Pour les jeunes chiots, le monde est un endroit fabuleux rempli de choses fascinantes à renifler. On y trouve aussi plein de grands humains qui font des drôles de bruits avec leur bouche, comme « assis » ou « reste ». Pour un chien sans entraînement, ces mots n’ont pas plus de sens que « banane » ou « chaise ». Mais avec un peu de patience et quelques astuces de dressage, vous pourrez apprendre à votre jeune compagnon à les associer aux comportements souhaités.
Quand devrait-on commencer l’éducation d’un chiot ?
La plupart des chiots sont en mesure d’apprendre des trucs de base à compter de huit semaines. En bas âge, chaque instant est une occasion d’apprendre, et commencer l’entraînement tôt est un bon moyen d’enseigner à l’animal comment se comporter. Retarder le dressage pourrait nécessiter de corriger certaines habitudes du chien ou lui faire réapprendre ce qu’il n’effectue pas correctement.
Astuces de dressage pour un chiot
Comme les chiots ont une faible capacité de concentration, les séances d’entraînement devraient être courtes, soit 5 à 15 minutes par jour. Ce temps peut être réparti en plusieurs séances pendant la journée. L’entraînement devrait impliquer tous les membres de la famille (pour que l’animal leur obéisse aussi) et se dérouler dans des pièces différentes.
L’entraînement devrait être basé sur le renforcement positif, où l’on récompense et l’on encourage les comportements désirés à l’aide de nourriture, de gâteries et de marques d’affection, plutôt que de punir la désobéissance. Les séances devraient toujours se terminer sur une note positive. Si votre chiot a de la difficulté à apprendre un nouveau truc, terminez en lui faisant exécuter un truc qu’il maîtrise déjà et récompensez-le généreusement.
Gâteries et récompenses pour votre chien
Lorsque le chiot obéit correctement à vos consignes, récompensez-le avec une gâterie ou laissez-le jouer avec son jouet préféré pour créer une association positive. En plus de la récompense, encouragez les bons comportements avec des caresses et des paroles affectueuses, comme « Bon chien ! » Votre chiot appréciera ces marques d’affection et au fil du temps, elles pourront remplacer les gâteries ou la nourriture lorsque vous n’en aurez pas avec vous.
Trucs de base utilisant la nourriture comme appât
La plupart des trucs de base peuvent être enseignés en utilisant un bout de nourriture ou une gâterie comme un appât, en guidant les mouvements du corps de votre chien. Associez chaque action à un mot simple, pour que le chiot apprenne à réagir à la fois au son de votre voix et au mouvement de votre main.
Pour enseigner « assis », laissez pendre la nourriture au-dessus du museau de votre chien et déplacez-la lentement vers l’arrière, encourageant le chien à s’asseoir naturellement. Pour « couché », amenez la nourriture jusqu’au sol et ne la donnez que lorsque le chiot se sera allongé. Pour « debout », élevez la nourriture dans les airs pendant que votre chien est assis ou allongé. Pour enseigner « viens », ne lui montrez la nourriture qu’à une certaine distance (et éloignez-vous progressivement).
Évitez de répéter les consignes
Vous ne devriez donner un ordre qu’une seule fois, puis récompenser votre chiot avec une gâterie ou de la nourriture dès qu’il adopte la bonne position, en plus de l’encourager d’une tape amicale et de mots doux. Si vous répétez une même consigne plusieurs fois, votre chien comprendra qu’il peut recevoir sa récompense même s’il n’obéit pas tout de suite.
