Lors des journées d’été chaudes et humides, pouvoir se baigner dans une piscine ou un lac en pleine nature est un excellent moyen de se rafraîchir. Si vous avez envie de partager ce plaisir avec votre chien, voici quelques conseils pour le faire de façon sécuritaire.
Chien et baignade sécuritaire
Les consignes de sécurité pour votre chien lors de la baignade ressemblent beaucoup à celles pour les jeunes enfants. Gardez l’œil sur votre compagnon en tout temps, pour pouvoir réagir rapidement s’il éprouve des difficultés. Ne le forcez pas à se mouiller et essayez de l’empêcher de boire de trop grandes quantités d’eau de la piscine ou d’un lac. Limitez la durée de vos séances de baignade ; votre chien pourrait avoir tellement plaisir qu’il ne se rendra pas compte qu’il est fatigué !
Tous les chiens ne sont pas de grands nageurs
Les races de grande taille, comme les Labradors et les Golden Retrievers, possèdent naturellement la force, l’énergie et la physionomie pour être d’excellents nageurs. À l’inverse, les races à pattes courtes et au torse massif, comme les bouledogues et les Boxers, éprouvent plus de difficulté à demeurer à la surface et peuvent s’épuiser rapidement. Dans les plans d’eau naturels, les races de petite taille risquent de se laisser emporter par le courant fort.
Chlore et piscine
Assurez-vous que le niveau d’acidité de votre piscine est adéquat, pour éviter que votre chien (et vous-même) soit infecté par une bactérie ou un virus dans l’eau. Le chlore pourrait irriter sa peau ou assécher ses yeux, mais une douche rapide au boyau d’arrosage devrait suffire à rincer tout ça. Si votre chien avale beaucoup d’eau de la piscine, les produits chimiques utilisés pourraient provoquer des problèmes de digestion. Pour éviter qu’il se laisse tenter par la soif, assurez-vous que l’animal ait bien bu avant de se mettre à l’eau.
Les dangers invisibles du grand air
Avant de laisser votre chien se ruer dans l’eau d’un lac, d’un étang, d’une rivière ou le long d’une plage, prenez un moment pour évaluer l’environnement. Est-ce que le courant est fort ? Est-ce que l’eau semble propre ? De quoi le fond de l’eau est-il constitué : du sable, des pierres ou de la vase ? Voyez-vous des débris (comme des coquillages, des cailloux pointus ou du verre brisé) qui pourraient potentiellement causer des blessures ? Si vous n’oseriez pas vous baigner ici, mieux vaut que votre chien ne s’y mouille pas lui non plus.
Apportez de l’eau fraîche avec vous pour vous assurer que votre chien soit bien hydraté, et ne laissez pas l’animal boire de l’eau qui pourrait être contaminée par des bactéries. Même en faible quantité, les algues bleues sont hautement toxiques pour les chiens et peuvent entraîner des symptômes graves comme des vomissements, la diarrhée, des problèmes respiratoires et une défaillance du foie.
Allez hop ! Aux douches !
Après une baignade dans la piscine, rincez votre chien au boyau d’arrosage pour déloger le chlore de son pelage et éviter que l’animal n’en avale en faisant sa toilette. Après avoir nagé dans un plan d’eau naturel, d’autres précautions s’imposent : ajoutez du shampoing et frottez pour éliminer les bactéries et les débris tenaces s’accrochant au pelage de votre chien, comme du sable et des saletés.
Reconnaissez les signes d’otite
Les chiens qui nagent souvent peuvent présenter un risque accru de développer une otite, une infection de l’oreille. Pour aider à prévenir ce genre de problèmes, assurez-vous de nettoyer et de sécher correctement les oreilles de votre animal après chaque baignade. Si votre chien semble se gratter les oreilles plus fréquemment, ou si ces dernières développent une drôle d’odeur, communiquez avec votre vétérinaire pour obtenir des conseils.
