Lorsqu’un chat regarde souvent par la fenêtre et essaie de se faufiler dehors dès que la porte d’entrée est ouverte, on en comprend qu’il a envie d’explorer le monde extérieur. Est-ce dangereux de laisser sortir son chat dehors ? Sera-t-il malheureux si on le garde à l’intérieur ? Au bout du compte, la décision vous revient. Voici les avantages et les inconvénients de chaque option pour vous aider à déterminer la meilleure pour votre animal.
Garder votre chat à l’intérieur
Pour
Selon l’École de médecine vétérinaire de l’université UC Davis, les chats d’intérieur vivent en moyenne de 10 à 15 ans, alors que les chats d’extérieur ne vivent en moyenne qu’entre 2 et 5 ans. En demeurant bien en sécurité à la maison, votre chat n’est pas exposé aux dangers comme l’hypothermie ou un coup de chaleur, les affrontements avec d’autres animaux, les voitures, se perdre ou se retrouver coincé quelque part, et il est moins susceptible de développer une maladie infectieuse ou d’attraper des parasites.
Contre
Les chats d’intérieur ont tendance à être moins actifs, ce qui augmente le risque de problèmes de santé comme le diabète, l’obésité et l’arthrite. S’ils manquent de stimulation, ils peuvent devenir agités ou développer des comportements problématiques, comme faire leurs griffes sur les meubles ou uriner à l’extérieur de leur bac à litière. Soyez prêt à déployer un effort supplémentaire pour vous assurer que votre chat fait suffisamment d’exercice.
Ce que vous pouvez faire
Veillez à ce que votre chat ait accès à un griffoir, des jouets, des endroits où se cacher et un perchoir où il peut grimper. Si possible, aménagez un espace douillet en face d’une fenêtre ensoleillée où il pourra s’asseoir et faire la sieste. Installez une mangeoire à oiseaux juste à l’extérieur et laissez votre chat admirer le spectacle !
Laisser sortir votre chat dehors
Pour
À part recevoir de l’eau et de la nourriture, les chats pouvant profiter de l’extérieur nécessitent moins d’attention, car ils peuvent s’amuser par eux-mêmes ! Entre grimper, chasser les oiseaux, explorer l’environnement et découvrir de nouveaux sons, il y a toujours quelque chose pour garder leur esprit vif et éveiller leurs sens. Toute cette activité physique peut aider votre chat à garder la forme et un poids sain. S’il fait ses besoins à l’extérieur, il est même probable que vous n’aurez pas à nettoyer sa litière aussi souvent.
Contre
Il y a une raison pour laquelle, en moyenne, les chats autorisés à sortir vivent beaucoup moins longtemps : le monde extérieur est dangereux. En plus d’être pourchassé par des chiens ou des animaux sauvages et de se battre avec d’autres chats, votre animal risque davantage de se blesser, de s’empoisonner en mangeant ou en léchant une substance toxique, d’attraper des maladies comme la rage ou le VIF (virus de l’immunodéficience féline) ou de devenir l’hôte de parasites comme des puces, des tiques et des vers.
Ce que vous pouvez faire
Il est recommandé à tous les chats d’être munis d’une micropuce, d’être vaccinés, de recevoir un traitement antiparasitaire tout au long de l’année et d’être examinés régulièrement par un vétérinaire. Pour les chats d’extérieur, c’est essentiel. Envisagez l’installation d’une chatière permettant à votre animal d’entrer ou de sortir à sa guise tout au long de la journée, mais essayez toujours de le ramener en sécurité à l’intérieur avant la nuit.
Un peu des deux : construisez un catio !
Un patio pour chats (ou catio) est un environnement clos et sécuritaire qui vous permet d'envoyer votre chat dehors pour profiter de l’air frais tout en demeurant à l’abri des dangers du monde extérieur. Vous pouvez lire notre guide pour construire le vôtre ici.
