Vous attendriez-vous à trouver le grand amour sur une application de rencontre basée uniquement sur l’apparence physique ? Probablement pas. Pourtant, c’est ainsi que de nombreux propriétaires d’animaux choisissent un nouveau chat ou un nouveau chien. Si l’on considère qu’un animal de compagnie fera probablement partie de votre vie pendant les 10, 15 ou 20 prochaines années, il est important de prendre en compte de nombreux aspects au-delà de son apparence. En voici quelques-uns.
La race de l’animal correspond-elle à votre style de vie ?
Différentes races de chiens ont été développées au fil des siècles pour présenter des qualités physiques spécifiques ou remplir des rôles spécialisés, comme la chasse, rassembler les moutons et le bétail, les courses, le traîneau, les expositions canines ou même, protéger des personnes et leur foyer. Cela signifie que les chiens de race ont tendance à hériter de certains traits de caractère de leurs ancêtres, et ceux-ci devraient correspondre à votre propre style de vie.
Par exemple, les braques de Weimar ont besoin de beaucoup d’activité physique pour dépenser leur énergie, ce qui en fait d’excellents partenaires d’entraînement. En revanche, les pattes courtes et le nez plat du carlin (qui le rend plus vulnérable aux problèmes respiratoires) s’y prêtent moins. Un tel animal pourrait convenir à quelqu’un qui aime simplement faire de courtes promenades aux alentours de la maison.
Les races de chats présentent beaucoup moins de différences que les races de chiens. Un chat persan et un American shorthair ont beaucoup plus en commun qu’un chihuahua et un saint-bernard ! L’élevage des chats se concentre sur l’obtention de traits physiques et d’une certaine esthétique, plutôt que de remplir un rôle spécifique. Certaines races de chats peuvent avoir tendance à être plus agressives, timides, actives ou sujettes au toilettage, mais ces traits sont généralement moins prononcés que ceux observés chez les chiens.
Comment décririez-vous la personnalité de votre animal idéal ?
À long terme, la personnalité de l’animal est beaucoup plus importante que sa couleur ou son sexe. Cherchez-vous un jeune chat curieux qui explorera tous les recoins de votre maison et qui se perchera au rebord de la fenêtre ? L’aimerez-vous toujours autant s’il s’entête à détruire les rouleaux de papier de toilette ? Si vous recherchez un chat tranquille qui se contentera de se prélasser au soleil sur vos genoux et de vous tenir compagnie, avez-vous pensé à secourir un animal plus âgé ?
Pensez au type d’animal que vous recherchez. Les éleveurs et le personnel des refuges connaissent bien leurs animaux et devraient être en mesure de vous proposer le compagnon idéal. Posez des questions sur les traits de personnalité de l’animal potentiel, sur ce qu’il aime et n’aime pas (et dans le cas d’un animal secouru, sur son historique) pour guider votre choix.
Quel est le budget associé à votre animal de compagnie ?
Prévoyez-vous adopter chez un éleveur ou dans un refuge ? Attendez-vous à payer quelques milliers de dollars pour un animal de pure race au pedigree certifié, tandis que vous pouvez secourir un animal errant ou abandonné auprès d’un organisme à but non lucratif pour une somme minime. Par la suite, en moyenne, les propriétaires de chiens dépensent environ 3 724 $ par an, tandis que les propriétaires de chats dépensent 2 542 $ pour couvrir les besoins de base de leur animal. Prévoyez un léger supplément si vous adoptez un chiot ou un chaton pour couvrir les examens supplémentaires, l’identification par micropuce et la stérilisation. Enfin, les chiens de grande race ont besoin de davantage de nourriture et de plus grandes doses de médicaments, ce qui augmente encore le coût des soins.
Combien de temps pouvez-vous consacrer à votre animal ?
Les promenades quotidiennes sont bénéfiques pour tous les chiens, mais de nombreuses races, comme les bergers, les border collies et les dalmatiens, ont besoin d’exercice supplémentaire et de temps de jeu pour ne pas devenir agités. Les lévriers secourus peuvent être plus sujets à l’anxiété de séparation. Les chats à poil long, comme l’Himalayen, ont besoin d’un toilettage et d’un brossage plus fréquents pour éviter que leur pelage ne s’emmêle. Prenez le temps de vous renseigner sur les besoins particuliers de votre animal potentiel pour vous assurer que vous pouvez bien les intégrer à votre emploi du temps.
