Environ 35 % des chiens de plus de 4 ans et 20 % des chats de plus de 2 ans vivent avec l’ostéoarthrose, une maladie dégénérative qui provoque l’inflammation et de la douleur articulaire, et nuit à la mobilité. La reconnaître n’est pas toujours facile : ses premiers symptômes peuvent ressembler à des signes de vieillissement ou encore, votre animal pourrait naturellement cacher son inconfort. Bien que cette maladie soit incurable, vous pouvez aider votre compagnon à profiter d’une vie agréable et épanouie de bien des façons.
1.Aidez votre animal à atteindre (et à maintenir) un poids santé.
En Amérique du Nord, jusqu’à 45 % des chiens et 50 % des chats (âgés de 5 à 11 ans pour les deux espèces) souffrent d’embonpoint[1] ,2. Perdre quelques kilos en trop permet d’alléger la charge aux articulations portantes comme les genoux, les hanches et les coudes. Demandez à votre clinique vétérinaire de vous recommander des stratégies de gestion du poids, qui pourraient comprendre une nourriture spécialement formulée pour que votre animal ne ressente pas la faim même en consommant moins de calories.
2.Faites bouger votre animal tous les jours.
Garder votre chien ou votre chat physiquement actif favorise l’atteinte des objectifs de poids fixés par votre vétérinaire et l’amélioration de son état de santé général. Des exercices quotidiens tels que la marche, rapporter une balle ou divers jeux d’intérieur et d’extérieur aident à renforcer les muscles entourant les articulations pour mieux supporter le poids de votre animal et pour soulager les douleurs articulaires. Demandez conseil à votre vétérinaire : en fonction des besoins particuliers de votre animal, il pourrait vous recommander d’éviter les activités à fort impact comme la course ou le saut, ou vous suggérer des promenades sur les surfaces gazonnées plutôt que sur les trottoirs et le pavé.
3.Installez des tapis sur les surfaces intérieures glissantes.
Votre compagnon à quatre pattes peut trouver que les planchers de bois, de vinyle, de tuiles et en stratifié sont glissants et éprouver des difficultés à marcher sur ces surfaces. Pensez à ajouter des tapis et des couvre-marches antidérapants pour aider votre animal à se déplacer dans la maison confortablement et en toute sécurité. Enfin, coupez régulièrement les griffes de votre animal pour aider sa mobilité.
4.Utilisez des bols d’eau et de nourriture surélevés.
Les bols surélevés permettent à votre animal de boire et de manger sans se pencher, ce qui diminue la tension sur son cou, ses hanches, ses épaules et ses articulations. Certains modèles facilitent également l’entretien du coin repas, puisque vous pouvez simplement essuyer le plancher ou la surface surélevée sans avoir à déplacer les bols.
5.Rendez les endroits préférés de votre animal plus accessibles.
Votre animal pourrait avoir de la difficulté à grimper ou à sauter vers son lieu de détente préféré si ses articulations sont raides ou douloureuses. Utilisez des rampes, de petits escabeaux ou des meubles bas pour lui offrir une voie sécuritaire et accessible vers sa destination.
6.Offrez un massage à votre animal.
De nombreux vétérinaires sont d’avis qu’avec un encadrement adéquat, des massages réguliers peuvent aider à soulager les douleurs articulaires de votre animal.
7.Envisagez l’utilisation de suppléments naturels.
Demandez à votre vétérinaire si des suppléments articulaires conçus pour les animaux de compagnie pourraient contribuer à ralentir la progression de l’ostéoarthrose et à soulager les douleurs articulaires. Par exemple, les bouchées Flexadin Advanced contiennent du collagène de type II non dénaturé, un ingrédient unique aux propriétés bénéfiques contre l’inconfort et la perte de mobilité, ainsi que du Boswellia serrata, une plante originaire d’Inde aux bienfaits anti-inflammatoires. Flexadin Plus convient aux chats et aux chiens et combine de la glucosamine et de la chondroïtine (deux composés naturels du cartilage) avec de la griffe du diable, une plante médicinale traditionnellement utilisée pour soulager les douleurs articulaires.
