La vérité surprenante sur les chiens hypoallergéniques

Symptômes d’allergies aux chiens : qu’est-ce se passe ?

Les personnes allergiques aux chiens réagissent à des protéines spécifiques présentes dans les poils, la salive, l’urine et les peaux mortes des chiens[DA1] . Leur système immunitaire perçoit à tort ces substances inoffensives comme des menaces et réagit avec une force excessive pour les éliminer. Les symptômes d’allergies tels que l’augmentation de la production de mucus, les larmoiements et les éternuements sont des effets secondaires de cette lutte interne. 

Races de chiens hypoallergéniques… ou « chiens qui perdent peu de poils » ?

Certaines races de chiens perdent moins de poils ou produisent moins de salive ou de pellicules — mais il en reste toujours. Même si une personne n’est allergique qu’à la salive, elle y sera exposée chaque fois que son chien à poil court se  toilette.

Il serait plus juste de décrire les chiens hypoallergéniques comme étant des chiens qui perdent peu de poils. Un chien qui perd moins de poils libère par conséquent moins d’allergènes dans votre maison. Moins de poils s’accumuleront sur votre canapé ou votre lit, ce qui pourrait nécessiter de passer l’aspirateur ou de nettoyer les surfaces moins souvent.

Adopter un chien malgré les allergies

Si vous souhaitez adopter un chiot, tenez compte des conseils suivants pour choisir votre nouveau compagnon :

• Parmi les races de chiens qui perdent peu de poils, on trouve notamment le bichon frisé, le bichon maltais, le caniche, le schnauzer, le Yorkshire terrier et le shih tzu.
• Les petits chiens ont tendance à libérer moins d’allergènes que les grands. Il est normal qu’un caniche miniature de 10 lb laisse derrière lui moins de poils, de salive et de pellicules qu’un labrador de 80 lb.
• Selon la Dre Lakiea Wright, allergologue au « Brigham and Women’s Hospital »de Boston, « jusqu’à 30 % des personnes allergiques aux chiens sont en fait allergiques à une protéine spécifique produite  dans la prostate du chien »[1]^, [2]^, [3] . Bien que cette hypothèse n’ait pas encore été prouvée, elle suggère que l’adoption d’une femelle ou d’un mâle castré pourrait réduire le risque de réaction allergique.

Conseils pour réduire les symptômes d’allergies aux chiens à la maison

Vous pouvez limiter votre exposition aux allergènes canins dans votre environnement en mettant en œuvre certaines des idées ci-dessous (ou toutes !) :

• Ne laissez pas à votre chien entrer dans votre chambre à coucher.
• Lavez-vous les mains à l’eau et au savon chaque fois que vous touchez votre animal.
• Brossez votre animal tous les jours — chaque poil sur la brosse est un poil de moins qui se retrouverait ailleurs.
• Donnez le bain à votre chien à chaque semaine. Demandez à votre clinique vétérinaire un shampoing approprié pour un usage régulier, ainsi que d’autres produits qui peuvent aider à éliminer les allergènes de la peau et du pelage de votre chien.
• Lavez les couvertures de votre chien chaque semaine.
• Faites fonctionner un purificateur d’air à filtre HEPA pour piéger les allergènes en suspension dans l’air.
• Essuyez votre chien avec une serviette humide chaque fois qu’il revient de l’extérieur — en particulier ses pattes et son ventre — afin d’éliminer le pollen et les autres allergènes saisonniers qui demeurer accrochés à son pelage.