Après toutes ces visites chez le dentiste, vos dents et votre santé dentaire n’ont probablement plus de secrets. Mais qu’en est-il de votre compagnon animal ? Vous êtes-vous déjà demandé combien de dents il avait ? Ou à quelle fréquence prévoir un détartrage ? Voici les réponses à quelques questions courantes sur les soins dentaires des animaux de compagnie.
Combien de dents ont les chiens et les chats ?
La plupart des chats adultes ont 30 dents (12 incisives, 4 canines, 10 prémolaires et 4 molaires). Les chiens adultes ont généralement 42 dents (12 incisives, 4 canines, 16 prémolaires et 10 molaires), bien qu’il en manque parfois quelques-unes aux chiens de petites races. En comparaison, la plupart des humains ont 32 dents permanentes (8 incisives, 4 canines, 8 prémolaires et 12 molaires).
Certains animaux peuvent-ils avoir des dents en trop ?
Oui. Tout comme les humains, les chiens et les chats peuvent avoir des dents en trop (« surnuméraires ») qui poussent à côté des dents permanentes ou parfois à travers le palais. Il est également possible que des dents de lait retenues empêchent des dents permanentes de prendre leur place et provoquent de graves problèmes dentaires, comme un désalignement des mâchoires ou des blessures et de la douleur aux gencives. Les dents surnuméraires doivent être extraites par un vétérinaire dès que possible afin d’éviter toute complication.
Pourquoi les animaux de compagnie ont-ils besoin de soins dentaires ?
Après que votre animal ait mangé, les bactéries dans sa bouche réagissent avec le sucre de la nourriture et la salive pour créer de la plaque. Cette plaque doit être éliminée par un brossage quotidien sinon elle se minéralisera et durcira pour former du tartre, un environnement propice à la multiplication des bactéries. Lorsque le tartre s’étend et atteint les gencives, il peut provoquer une gingivite et, à terme, entraîner de graves problèmes de santé comme la maladie parodontale.
Les animaux de compagnie peuvent-ils avoir des caries ?
En général, non. Contrairement aux humains, le régime alimentaire de la plupart des chiens et des chats ne contient pas suffisamment de sucre pour provoquer des caries. Les animaux sont par contre tout aussi susceptibles de souffrir de gingivite, de mauvaise haleine et d’autres problèmes liés à un manque de soins dentaires appropriés. Les chiens sont également plus à risque de se briser une dent ou de se blesser aux gencives s’ils grugent des os ou des bâtons. Si vous laissez votre chien mâchouiller de tels objets, veillez à examiner sa gueule chaque jour et communiquez avec votre clinique vétérinaire si vous remarquez une blessure.
Que faire si mon animal de compagnie se casse une dent ?
Communiquez avec votre clinique vétérinaire, car la dent cassée devra probablement être extraite pour éviter d’autres complications. En plus d’occasionner une douleur immédiate, une dent cassée constitue un point d’entrée vulnérable aux bactéries aux infections qui pourraient menacer la santé de votre animal.
Les soins dentaires peuvent-ils améliorer l’haleine de mon animal ?
Oui. L’idéal est de brosser les dents de votre animal tous les jours, mais même deux ou trois fois par semaine peut aider à combattre la plaque dentaire et à prévenir l’accumulation de tartre. Vous pouvez également utiliser une nourriture pour chien ou chat spécialement formulée pour reproduire certains des effets bénéfiques du brossage.
À quelle fréquence les animaux de compagnie doivent-ils se faire nettoyer les dents ?
Un détartrage est recommandé tous les six mois ou annuellement, selon l’état actuel de votre animal et la fréquence des soins dentaires à domicile. Discutez avec votre équipe vétérinaire des besoins de votre animal à ce sujet.
