Qu’est-ce qu’un vétérinaire spécialiste? Pourquoi devriez-vous le consulter?
Il n’est pas rare qu’à la suite d’une consultation, notre médecin de famille nous réfère à un spécialiste qui consacre sa vie professionnelle à prendre en charge des patients atteints de maladies associées à son domaine de spécialité. Le système de santé vétérinaire n’est pas très différent du système de santé humain : il y a des vétérinaires généralistes, comme les médecins de famille, et des vétérinaires spécialistes.
Les vétérinaires spécialistes travaillent surtout dans des centres qui ressemblent à des hôpitaux. Ils ont une formation particulière qui leur permet de pratiquer dans le domaine de spécialité qu’ils ont choisi. Connaissez-vous la différence entre un vétérinaire généraliste et un vétérinaire spécialiste?
Pour quelles raisons devriez-vous consulter un vétérinaire spécialiste? Le texte qui suit répondra à ces questions et vous permettra de mieux comprendre ce qui différencie votre vétérinaire d’un vétérinaire spécialiste.
Quelle est la formation d’un vétérinaire spécialiste?
Votre vétérinaire a dû obtenir un doctorat de profession de 5 ans pour avoir son diplôme et pouvoir pratiquer la médecine vétérinaire. Certains vétérinaires décident de poursuivre leurs études au-delà de ces 5 années de formation dans le but de se spécialiser. Aujourd’hui, la plupart des vétérinaires qui se spécialisent effectuent au minimum de 3 à 5 années d’études supplémentaires pour obtenir le titre de vétérinaire spécialiste!
Comme en médecine humaine, il existe plusieurs spécialités en médecine vétérinaire, dont celles-ci : interniste (ACVIM), urgentologue (ACVECC), radiologiste (ACVR), chirurgien spécialiste (ACVS), ophtalmologiste (ACVO), dermatologiste (ACVD) et pathologiste (ACVP).
Chaque spécialiste doit effectuer un programme de résidence de 3 ans, supervisé par d’autres spécialistes, et réussir l’examen de compétences à la fin de ce programme avant de pouvoir pratiquer en tant que vétérinaire spécialiste. Le programme de résidence et l’examen final sont supervisés par un collège américain de spécialistes, une institution qui s’assure de la qualité de la formation de ses diplômés, et qui est différente selon la spécialité.
L’obtention du diplôme permet au spécialiste d’ajouter le sigle du collège auquel il appartient à sa signature, comme plus haut. Ces sigles aident les propriétaires à s’assurer que leur animal est bien évalué par un vétérinaire spécialiste.
Quelles sont les compétences particulières du vétérinaire spécialiste?
Chaque spécialiste se consacre à un éventail beaucoup plus restreint de problèmes de santé que votre vétérinaire, ce qui lui permet d’atteindre un niveau d’expertise supérieur pour gérer ces mêmes problèmes. Le spécialiste a la responsabilité de garder ses connaissances et ses compétences à jour afin d’être la meilleure personne pour prendre en charge les cas qui lui sont adressés.
Les spécialistes sont souvent conférenciers dans les congrès vétérinaires et participent à la formation continue des vétérinaires généralistes.
Les spécialistes travaillent principalement dans des centres de référence où toutes les spécialités se retrouvent sous un même toit, comme à l’hôpital, ce qui favorise les échanges et améliore la prise en charge des patients. Par exemple, un chien présentant un saignement abdominal sera pris en charge par l’urgentologue, échographié par un radiologiste, anesthésié par un anesthésiste, opéré par un chirurgien spécialiste et vu par un oncologue si l’origine du saignement est un cancer.
Pour quelles raisons devrais-je consulter un vétérinaire spécialiste?
Vous pouvez toujours consulter un vétérinaire spécialiste si vous croyez que votre animal en bénéficierait. Votre vétérinaire a la responsabilité de vous adresser à un collègue spécialiste lorsque la condition de votre animal requiert une expertise particulière.
Le rôle du spécialiste est de soutenir l’exercice des vétérinaires généralistes pour que les animaux de compagnie aient accès aux meilleurs soins vétérinaires possible. Le travail du spécialiste sera toujours complémentaire à celui de votre vétérinaire, qui veille à la santé globale de votre compagnon!
