Votre chat ou votre chien revient de sa dernière aventure au grand air et vous l’examinez pour vous assurer qu’il n’a pas attrapé de tiques. Vous remarquez alors que votre animal est blessé. La plaie va-t-elle guérir d’elle-même ? Tout dépend de la cause, de l’emplacement, de la gravité et du degré de contamination de la blessure.
Lésions de la peau : 3 catégories courantes
- Les cailloux ou autres objets pointus, le fait de creuser sous une clôture ou le grattage excessif (un symptôme commun d’allergies) peuvent engendrer des abrasions ou des éraflures, où la couche superficielle de la peau est endommagée.
- Les lésions ou lacérations surviennent lorsque la peau de votre animal est coupée ou déchirée par un objet tranchant comme un morceau de verre ou les griffes d’un autre animal. Les couches profondes de la peau peuvent être endommagées en fonction de la gravité de la coupure.
- Un objet pointu ou les dents d’un animal peuvent causer des plaies pénétrantes ou des morsures, laissant généralement derrière elles un petit trou. La taille d’une telle blessure peut être trompeuse, car les dommages atteignent souvent des couches plus profondes de la peau et la zone peut être vulnérable à des infections bactériennes.
Le processus de guérison de la peau de votre animal
Les chats et les chiens se remettent de leurs blessures en passant par plusieurs étapes de guérison. Pour les coupures et les éraflures mineures, quelques jours peuvent suffire. Les blessures plus graves peuvent nécessiter un traitement particulier ou une intervention chirurgicale afin d’accélérer le processus et d’éviter les complications, comme une infection ou une restriction des mouvements.
1. Hémostase et inflammation
Dès qu’une blessure survient, le système immunitaire de l’organisme déclenche le processus de guérison. L’augmentation du flux sanguin amène davantage de globules blancs, de plaquettes et de facteurs de coagulation dans la zone affectée pour contrôler le saignement. Les effets secondaires attendus comprennent enflure, sensibilité, rougeur modérée et chaleur. Si la blessure s’accompagne d’une forte fièvre, d’un saignement excessif, d’une douleur aiguë, d’une rougeur et d’une chaleur intenses ou d’une odeur désagréable, la blessure pourrait être infectée et nécessiter une visite à votre clinique vétérinaire.
2. Débridement
Si nécessaire, les globules blancs commenceront à éliminer les corps étrangers et les cellules mortes de la peau dans la région concernée. S’ils ne sont pas éliminés, les tissus morts (qui peuvent se présenter sous la forme d’une peau blanche sèche et fine ou de plaques bleu-noir) peuvent empêcher l’organisme de produire de nouveaux tissus sains et le rendre plus vulnérable aux infections. Certaines blessures graves peuvent nécessiter l’intervention d’un vétérinaire pour retirer chirurgicalement les tissus morts et suturer la plaie.
3. Réparation
Dans une plaie saine, de nouvelles cellules commencent à se développer, venant réparer et reconstruire la peau endommagée en formant des croûtes. Les plaies fermées peuvent guérir en quelques jours seulement, tandis que les plaies ouvertes nécessitent habituellement plus de temps, comme elles doivent se remplir de tissu de granulation rouge et humide et former une nouvelle couche de chair.
4. Maturation
Au cours de la phase finale de guérison, les fibres de la peau s’entrecroisent et se réorganisent, renforçant la couche protectrice et laissant une cicatrice. Selon la gravité de la blessure, ce processus peut prendre des mois, voire des années, avant d’être complété.
Dans quelles situations les plaies représentent-elles une urgence médicale pour un animal de compagnie ?
Certaines plaies présentent un risque élevé de complications et sont considérées comme une urgence vétérinaire. Par exemple, en cas de morsure, de plaie qui continue à saigner pendant plus de 10 minutes, de plaie contenant un corps étranger (comme du verre) ou de blessure à l’œil, ou même simplement en cas de doute, communiquez avec votre clinique vétérinaire pour obtenir des conseils.
